Moïse n’en croyait tout simplement pas ses yeux, même si Dieu venait tout juste de l’avertir qu’un sévère châtiment allait bientôt s’abattre sur son peuple pour avoir adoré le veau d’or.  Le cœur de Moïse était rempli de honte et de colère.  Son peuple, qui avait été témoin du pouvoir et de la grandeur de Dieu, se rebellait pourtant et ne semblait nullement craindre la colère de Dieu.

 « Dieu dit : « Nous avons mis ton peuple à l’épreuve durant ton absence.  Celui qui vient de Samarie les a égarés. »  Moïse retourna donc vers son peuple, furieux et l’âme en peine.  Il dit : « Ô mon peuple!  Votre Seigneur ne vous a-t-Il pas fait une belle promesse?  L’aurez-vous trouvée trop longue à s’accomplir?  Ou avez-vous plutôt souhaité que la colère de votre Seigneur s’abatte sur vous, en rompant votre engagement envers moi? » (Coran 20:83-86)

Moïse se tourna vers son frère Aaron.  Courroucé, il l’agrippa par la barbe et par la tête et le tira vers lui.  En hurlant, il ordonna à son frère de lui expliquer pourquoi il avait fait fi des instructions qu’il lui avait données et pourquoi il avait laissé as-Samiri égarer les enfants d’Israël.  Aaron expliqua que le peuple ne l’avait point écouté et avait même menacé de le tuer.  Il supplia Moïse de ne point laisser les idolâtres introduire la division entre eux.  Aaron n’était pas aussi fort et solide que son frère et il avait craint perdre tout contrôle sur les enfants d’Israël; c’est pourquoi il avait préféré attendre le retour de Moïse.

La promesse de Dieu se réalise toujours et Son châtiment s’abattit promptement.  Moïse confronta as-Samiri et l’envoya en exil.

 « Va-t’en! », dit Moïse.  « Dans cette vie, tu auras à dire à tout le monde : « Ne me touchez pas! »  Et il y aura pour toi, (dans l’autre vie), un rendez-vous que tu ne pourras manquer.  Maintenant, regarde ta divinité que tu as adorée de façon assidue; nous la brûlerons certes et ensuite, nous disperserons ses cendres sur la mer. » (Coran 20:97)

Le châtiment qui s’abattit sur les idolâtres fut sévère.

 « Et lorsque Moïse dit à son peuple : « Ô mon peuple !  Vous vous êtes fait du tort à vous-mêmes en choisissant le veau (pour idole).  Revenez donc repentants vers votre Créateur et tuez les coupables parmi vous ; cela sera meilleur pour vous auprès de votre Créateur ».  Puis, Il accepta votre repentir.  Certes, c’est Lui le Pardonneur, le Miséricordieux. » (Coran 2:54)

Dieu est le Très-Miséricordieux et Il pardonne beaucoup.  Après que les enfants d’Israël se fussent débarrassés des idolâtres parmi eux, Dieu accepta leur repentir.  Même après leur constante rébellion et leur entêtement, ils furent à nouveau favorisés par Dieu.

Puis, Moïse choisit 70 hommes parmi les plus pieux et les plus âgés des enfants d’Israël.  Formant une délégation avec eux, il retourna au Mont Tour afin que tous puissent se repentir de leurs péchés.  Sur place, alors que Moïse s’entretenait avec Dieu entouré d’un nuage à basse altitude, ils l’attendirent en retrait.  Lorsque Moïse revint vers eux, plutôt que de se montrer repentants, les 70 hommes dirent à Moïse qu’ils ne croiraient pas vraiment en lui avant d’avoir vu Dieu de leurs propres yeux.

 « Ô Moïse !  Nous ne croirons en toi que lorsque nous aurons vu Dieu clairement. » (Coran 2:55)

Alors la terre se mit à trembler, les 70 hommes furent frappés d’un éclair et tombèrent raides morts.  Moïse demeura sans voix.  Et il se demanda immédiatement ce qu’il allait bien pouvoir dire aux enfants d’Israël.  Ces soixante-dix hommes étaient parmi les meilleurs d’entre eux et Moïse sentait maintenant qu’il n’y avait plus aucun espoir pour les enfants d’Israël.  Il se tourna vers Dieu.

 « Seigneur!  Si Tu avais voulu, Tu nous aurais détruits depuis longtemps déjà, moi y compris.  Vas-Tu nous détruire pour ce que des ignorants, parmi nous, ont fait?  Ce n’est là qu’une épreuve de Ta part, par laquelle Tu égares qui Tu veux et guides qui Tu veux.  Tu es notre Gardien (et Protecteur), alors pardonne-nous et sois miséricordieux envers nous, car il n’est point de pardon qui vaille le Tien. Et prescris le bien, pour nous, ici-bas comme dans l’au-delà.  Certes, nous nous tournons vers Toi, (repentants). »   Alors Dieu dit : « Je frappe de Mon châtiment qui Je veux, et Ma miséricorde embrasse toute chose.  Je la prescrirai à ceux qui (Me) craignent, acquittent la zakat et croient en Nos révélations. » (Coran 7:155-156)

Dieu est vraiment le Très-Miséricordieux et Sa miséricorde embrasse toute chose.  Quand Moïse implora Dieu, Celui-ci ressuscita les soixante-dix hommes.  Des années durant, les enfants d’Israël errèrent dans le désert.  Moïse souffrit beaucoup à cause d’eux; il endura des mutineries, leur agressivité, leur ignorance et leur idolâtrie, et certains lui causèrent même du tort à un niveau beaucoup plus personnel.  Il endura tout cela uniquement pour Dieu.  Puis, le prophète Aaron finit par quitter ce monde, ce qui priva Moïse de son plus grand soutien.  Malgré cela, il demeura patient et resta dans le désert sans jamais trouver la Terre Promise.  C’est entouré des enfants d’Israël qu’il mourut, entouré de ces gens qui avaient refusé de voir des miracles accomplis tout juste devant leurs yeux.  Et pourtant, Dieu, dans Sa miséricorde, leur avait accordé de nombreuses chances de se repentir.

Nous retrouvons, parmi les hadiths, le récit de la mort de Moïse tel que raconté par le prophète Mohammed :

« L’ange de la mort fut envoyé à Moïse.  Lorsqu’il arriva près de lui, Moïse lui donna un coup de poing dans un œil.  L’ange retourna vers Dieu et dit : « Tu m’as envoyé à un serviteur qui refuse de mourir. »  Dieu répondit : « Retourne le voir et dis-lui de passer sa main sur le dos d’un bœuf; dis-lui que pour chaque poil qui restera dans sa main, une année supplémentaire lui sera accordée. »  Apprenant cela, Moïse dit : « Ô Seigneur, qu’arrivera-t-il après cela? »  Dieu lui dit : « Après, la mort. »  Alors Moïse répondit : « Laisse-la venir maintenant! »  Puis, Moïse demanda à Dieu de le faire mourir près de la Terre Sainte afin qu’il ne soit qu’à deux pas d’elle. »[1]