Ailleurs, sur ce site, vous avez peut-être eu l’occasion de lire des articles sur la vie du prophète Moïse (que la paix et les bénédictions de Dieu soient sur lui).  Son histoire est une histoire fascinante, remplie d’événements et de leçons de vie qui sont, de nos jours encore, tout à fait applicables.  Dans ces deux articles-ci, nous parlerons de la rencontre entre Moïse et Khidr, telle que relatée par Ibn Kathir, dans son ouvrage intitulé Les histoires des prophètes, de même que dans le Coran.  Nous nous pencherons, plus particulièrement, sur les leçons à tirer de la relation entre Moïse et Khidr; nous découvrirons que leurs interactions forment la base de leçons qui, des générations plus tard, nous enseignent encore à composer avec les problèmes qui surgissent dans notre quotidien.  Avant de voir comment les chemins de ces deux hommes se croisèrent, nous verrons qui était Khidr.

C’est durant les années où Moïse et les Enfants d’Israël errèrent dans le désert, incapables d’entrer en Terre Promise, que Moïse fit la rencontre de Khidr.  Le nom Khidr signifie « celui qui est vert », terme communément associé au terme arabe désignant la couleur verte, al-akhdar.  Dans un hadith, le prophète Mohammed (que la paix et les bénédictions de Dieu soient sur lui) raconte que : « Il fut surnommé Khidr parce que lorsqu’il s’asseyait par terre, sur une terre sèche et infertile, la terre devenait soudainement verte au-dessous de lui. »[1]

La plupart des érudits musulmans sont d’avis que Khidr était un prophète.  Le Coran fait référence à lui en tant que serviteur de Dieu à qui furent accordés le savoir, la compréhension et la compassion.

« Ils trouvèrent l’un de Nos serviteurs, qui avait été touché de Notre grâce et initié à Notre savoir. » (Coran 18: 65)

C’est dans les hadiths du prophète Mohammed que nous apprenons que cet homme sage et savant qui instruit Moïse est en fait Khidr.  En tant que musulmans, nous croyons que Dieu ne nous a donné les noms que de quelques prophètes.  Nous croyons également que toutes les nations, depuis l’existence de l’homme, ont reçu des prophètes pour les mettre en garde contre le châtiment de Dieu et pour les guider vers la bonne voie et la bonne façon d’adorer Dieu.  C’est pourquoi l’opinion voulant que Khidr fut un prophète est tout à fait acceptable.

Le nom Khidr, ou « celui qui est vert », a été lié à divers personnages savants et mystiques à travers diverses époques et au sein de diverses religions.  Il est toujours associé à la sagesse et à la transmission du savoir.  Des historiens modernes supposent que Khidr fut en réalité Kothar wa Khasis, un personnage d’abord apparu dans la littérature et la mythologie ougaritiques (i.e. du Nord de la Syrie).  Kothar est un homme sage, que l’on dit capable de tuer les dragons (d’où, peut-être, les mythes associant Khidr à Saint George le tueur de dragons, que l’on retrouve dans la mythologie chrétienne).

D’autres érudits chrétiens suggèrent que Khidr serait le chevalier vert du conte arthurien Sir Gawain and the Green Night (Sire Gauvain et le Chevalier vert).  Le personnage aurait ainsi été introduit dans la littérature christiano-européenne par la rencontre des cultures durant la tumultueuse période des croisades.  Enfin, d’autres érudits suggèrent que la légende de Khidr proviendrait d’un mythe irlandais datant d’avant les croisades et dont le principal personnage est Cu Chulain.

Il existe des histoires similaires, dans la littérature juive, qui associent le personnage de Khidr au prophète Élie.  Aussi, divers mythes et histoires associant Khidr à un esprit de la rivière abondent dans le sous-continent indien.  Devant tous ces mythes, légendes et histoires au sujet de Khidr, que devrait croire une personne croyante?  Elle doit d’abord garder à l’esprit que tout ce que nous avons besoin de savoir au sujet de la religion se trouve dans le Coran et les enseignements du prophète Mohammed.  Il y a beaucoup de choses qui ne nous ont pas été révélées et il n’est pas toujours nécessaire de chercher à les connaître plus en profondeur.

Quoi qu’il en soit, il y a plusieurs leçons importantes à tirer de l’histoire de Khidr et de Moïse, telle que relatée dans le Coran.  Ibn Kathir relate que quelqu’un demanda un jour à Moïse : « Ô messager de Dieu, y a-t-il un autre homme, sur terre, qui ait plus de savoir que toi? »  Moïse répondit par la négative, croyant que puisque Dieu lui avait permis d’accomplir des miracles et qu’Il lui avait révélé la Torah, il devait certainement être l’homme le plus savant sur terre.  Ce n’était pourtant pas le cas et Moïse le réalisa le jour où il entendit parler de Khidr.  Dès qu’il eût connaissance de son existence, il partit à sa recherche.

Dieu dit à Moïse de prendre un poisson vivant dans un contenant et lui dit que lorsque le poisson disparaîtrait, il trouverait l’homme qu’il cherchait.  Moïse partit donc à sa recherche, accompagné d’un jeune homme portant le poisson dans son contenant.  Ils finirent par trouver Khidr comme Dieu le leur avait dit.  Avant de passer au second article et de discuter des leçons à tirer de la rencontre entre Moïse et Khidr, il serait bon de lire leur histoire telle que relatée dans le Coran, sourate 18, versets 66 à 82.

« Moïse lui dit: « Me permets-tu de te suivre?  Tu pourras ainsi me transmettre une partie du savoir qu’on t’a enseigné. »  L’autre répondit : « Tu ne pourras sûrement pas demeurer patient en ma compagnie.  Comment pourrais-tu être patient en face de choses que tu ne peux comprendre? »  Moïse dit : « Si Dieu le veut, tu me trouveras patient et je ne te désobéirai d’aucune façon. »  « Si tu me suis, dit l’autre, ne m’interroge sur rien tant que je ne t’en parlerai pas le premier. » (Coran 18:66-70)