« Mohammed n’est le père d’aucun de vos hommes; mais il est le messager de Dieu et le Sceau des prophètes.  Et Dieu est Omniscient. » (Coran 33: 40)

Lorsqu’une personne embrasse l’islam, qu’elle reconfirme sa foi ou accomplit une des cinq prières quotidiennes, elle confirme également sa croyance en Mohammed en tant que prophète de Dieu et dernier prophète.  Près de 1.5 milliard de personnes, dans le monde, croient que la vie du prophète Mohammed doit être prise comme exemple.  Toutefois, nombre d’entre eux ne le connaissent pas aussi bien qu’ils le devraient.  Ils savent peut-être qu’il est né et qu’il a vécu dans la Péninsule arabique et qu’il a reçu la parole de Dieu sous la forme du Coran, mais sans plus.  Dans ces deux articles, nous jetterons un regard sur la noble vie du prophète Mohammed et apprendrons à le connaître et à l’aimer davantage.  Nous verrons les différents signes de prophétie apparus au cours de sa vie.

En arabe, le mot nabi (prophète) est dérivé du mot naba, qui signifie « nouvelle ».  D’où le fait qu’un prophète transmet la bonne nouvelle de Dieu, Son message, et qu’il est, en quelque sorte, Son ambassadeur sur terre.  Sa mission est de transmettre le message d’unicité de Dieu.  Cela inclut, entre autres, appeler les gens à Dieu, leur expliquer le message, leur transmettre la bonne nouvelle, les mettre en garde, et diriger les affaires de la nation.  Au cours de son dernier sermon, le prophète Mohammed demanda trois fois à la congrégation s’il leur avait bien transmis le message et leur réponse fut un retentissant « Oui! ».

En plus de leur appel à l’unicité de Dieu, un autre signe démontrant le caractère véridique de la mission des prophètes est la façon dont ils vécurent leur vie.  Les récits sur la vie de Mohammed illustrent à quel point ce dernier fut guidé par Dieu dès les premiers moments de sa vie.  Bien avant sa mission, Mohammed fut préparé à guider l’humanité sur la bonne voie par diverses expériences de vie.  Puis, à l’âge de 40 ans, quand sa mission débuta, Dieu continua de le soutenir à tout moment.  Tous les récits sur la vie de Mohammed démontrent son caractère exemplaire : il était clément, compatissant, véridique, brave et généreux, et n’agissait qu’en fonction de la rétribution de l’au-delà.  La façon dont il traitait ses compagnons, ses connaissances, ses ennemis, les animaux et même les objets inanimés ne laissait aucun doute quant au fait qu’il avait constamment Dieu à l’esprit.

La naissance de Mohammed fut accompagnée de nombreux événements miraculeux, mais il faut user de prudence avant de croire à n’importe quel miracle rapporté par diverses sources.  En effet, plusieurs d’entre eux ne sont pas acceptés par les biographes et historiens musulmans, car ils auraient été embellis ou exagérés.

Des circonstances particulières, mais non uniques, entourèrent l’enfance de Mohammed et il ne fait aucun doute qu’elles eurent un impact sur son caractère.  À l’âge de huit ans, il avait déjà perdu ses deux parents et son grand-père Abdoul Mouttalib.  Il fut laissé aux soins de son oncle Abou Talib, lequel lui apporta beaucoup de soutien plus tard dans sa vie.  Ainsi, alors qu’il était encore tout jeune, il avait déjà souffert de grands bouleversements physiques et émotionnels.  Les historiens, tout comme le Coran, reconnaissent ces faits.

« Ne t’a-t-Il pas protégé alors que tu étais orphelin? » (Coran 93:6)

Abou Talib était pauvre et avait du mal à nourrir sa famille; c’est pourquoi Mohammed travailla comme berger durant son adolescence.  De cette occupation, il apprit à aimer la solitude et développa des caractéristiques telles que la patience, la prudence, l’attention, le leadership et une aptitude à détecter le danger.  C’est d’ailleurs une occupation qui fut commune à tous les prophètes de Dieu.  Un jour, les compagnons de Mohammed lui demandèrent : « As-tu déjà été berger? ».  Il répondit : « Il n’y a pas un prophète qui n’ait été berger. »[1]

Adolescent, Mohammed travaillait parfois avec Abou Talib, accompagnant ses caravanes commerciales.  À au moins une occasion, il voyagea aussi loin que le nord de la Syrie.  Des marchands plus âgés reconnurent ses qualités et le surnommèrent Al-Amine, ce qui signifie « le digne de confiance ».  Ainsi, même dans sa jeunesse, il était connu comme une personne véridique et digne de confiance.  Une histoire acceptée par la majorité des érudits et historiens musulmans est celle d’un des voyages de Mohammed en Syrie.

On raconte qu’un moine, Bahira, prédit la mission prophétique future de Mohammed et conseilla à Abou Talib de prendre grand soin de son neveu.  Selon le biographe Ibn Ishaq, tandis que la caravane dans laquelle Mohammed voyageait se rapprochait de la ville où Bahira vivait, ce dernier aperçut, au loin, un nuage qui semblait suivre et procurer de l’ombre à un jeune homme.  Lorsque la caravane s’arrêta sous l’ombre de quelques arbres, Bahira vit le nuage se positionner au-dessus des arbres, puis certaines branches se plier en direction de Mohammed jusqu’à ce qu’il soit complètement protégé du soleil.  Après avoir été témoin de cela, Bahira observa attentivement Mohammed et lui posa plusieurs questions au sujet d’un certain nombre de prophéties chrétiennes qu’il avait lues ou dont il avait entendu parler.

Le jeune Mohammed se distinguait par sa modestie, son comportement vertueux et ses bonnes manières, et il n’était donc pas surprenant, pour les gens qui l’entouraient, de voir que, bien des années avant sa mission prophétique, il rejetait les pratiques superstitieuses, s’abstenait de boire de l’alcool, de manger de la viande égorgée sur des autels de pierre et d’assister à des fêtes païennes.  Lorsqu’il atteignit l’âge adulte, Mohammed était considéré comme le membre le plus honnête et le plus digne de confiance de la communauté mecquoise.  Même ceux qui aimaient se mêler de chamailleries tribales reconnaissaient l’honnêteté et l’intégrité de Mohammed. 

La vertu et le bon caractère de Mohammed furent reconnus dès son plus jeune âge et Dieu le soutint et le guida toute sa vie durant.  À l’âge de 40 ans, Mohammed fut doté des moyens de changer le monde et de faire du bien à toute l’humanité.

Dans le prochain article, nous verrons comment la vie de Mohammed changea après sa mission prophétique et à quel point il n’est pas raisonnable de donner crédit à ceux qui prétendent que Mohammed était un faux prophète, car jamais il n’a prétendu être prophète pour son confort personnel, ni pour la richesse, la gloire ou le pouvoir.