约公元570年，有位被称之为穆罕默德的男婴在阿拉伯西北部汉志地区古莱什部落哈希姆家族出生，他后来成了世界上最伟大的宗教——伊斯兰的先知。

“克尔白”当时是原始宗教的神殿，坐落在古商道南北交通中心的麦加，因受过路的波斯、拜占庭、埃塞俄比亚等强国商人贸易之利逐渐发展成为繁荣的商业城镇。当时，麦加古莱什部落的商业贵族们执掌着多神崇拜的中心——克尔白神殿的管理大权，他们每年从克尔白祭祀庙会的集市贸易中，谋取巨额收入，垄断了麦加的商业贸易。

穆罕默德的父亲阿卜杜拉·本·阿卜杜勒·穆塔里卜，在穆罕默德出生前就亡故了；他6岁时，母亲阿米娜病故，从此以后，由他的祖父阿卜杜勒·穆塔里布——哈希姆家族的首领照顾。祖父去世后由他的叔父艾布·塔利卜抚养。按照当时阿拉伯人的传统习惯，他很小的时候就被送到了贝都因人（乡下游牧人）家庭生活过一两年。这种风俗至今在麦加、麦地那、塔伊夫，以及对穆罕默德有重要影响的希贾兹（汉志）地区及其他城镇仍有一些痕迹。由此，他在青年时期就饱尝了沙漠地区的艰难生活，但也从游牧人的纯朴性格和纯真阿拉伯语以及阿拉伯人的雄辩中获益匪浅。同时，在孤寂的生活中，他学会了坚忍、宽容，以及理解和感激。

约公元590年，穆罕默德二十多岁时，受雇于麦加的富孀赫蒂彻，替她赴北部地区经商。以后同她结婚，生有两个儿子和四个女儿，但两个儿子都在孩提时代就夭折了。

在40岁时，他开始去麦加近郊的希拉山洞潜修冥想。希拉山洞从此成为了伊斯兰历史上第一事件的遗址。一天，正当他坐在山洞静思时，便听到一种声音，那是哲卜依勒天使带着启示降临他，那声音命令他：

“你应当奉你的创造主的名义而宣读，他曾用血块创造人。”（《古兰经》96:1—2）

穆罕默德连续三次恳求道他不会读，但每一次又都受到重复命令。最终，穆罕默德奉命背诵了那节经文，也就是我们今天所读到的《古兰经》第96章前5节经文，从此奉命传教，宣称安拉是人类的主宰，所有的知识都来自于安拉。

最初，穆罕默德把他所经历的只告诉了他的妻子，并惊恐万状地把自己包裹起来。但启示一重接一重地降示，命令他宣告宇宙独一的造物主。起先，他只在穷人和奴隶中秘密宣传，三年后，开始在麦加贵族中公开宣传。他所接受的启示，最后汇集成了伊斯兰的经典——《古兰经》。

不是所有的人都乐意接受安拉通过穆罕默德所传达的启示，即使在他的本族人中，也有许多人拒绝接受他的宣传，并对他的宣传进行猛烈地攻击，尤其古莱什上层人士。然而，他们的反对反而增加了他的使命感，使他明白了伊斯兰同多神教信仰的不共戴天。认主独一的信仰是伊斯兰的核心，也是以前所有先知使命的核心。《古兰经》明确强调了安拉的独一性，并警告凡否认安拉独一的人将会受到严厉的惩罚，谕示凡顺从他意志的人将受到重大的报酬。末日的审判必将来临，在那一日，安拉将称量每个人的信仰和功过，以报酬信道者，惩罚那些违抗安拉命令的人。因为《古兰经》已明确否定多神崇拜，强调了人类的道德责任，并向麦加人提出了严峻挑战。

穆罕默德在麦加公开宣教十年后，反对者对他的迫害也达到了极为猖狂的地步。为了保护贫弱信士们的生命安全，他派遣一些穆斯林到埃塞俄比亚寻求庇护。在那里，当时的基督教统治者保护了他们。此事件对于当今的穆斯林都有着十分重要的影响。但是在麦加，来自多神教徒的迫害越来越残酷。穆罕默德的追随者们受到折磨、虐待，甚至拷打。最后，穆罕默德命令70位早期的追随者到北部城镇叶斯里布，并希望在那里建立新阶段的伊斯兰运动。该城镇从此也更名为“麦地那·奈比”（al-Madinah al-Nabi，意为“先知之城”），简称“麦地那”。之后，即622年，他和他的密友艾布·伯克尔一同迁徙，从而使麦加贵族杀害他的阴谋没有得逞。

当时在麦加，谋害者冲进穆罕默德的家时，发现在他的床铺上睡觉的是他的堂弟阿里。愤怒的麦加人悬赏缉拿穆罕默德的人头，并派人追杀。穆罕默德和艾布·伯克尔躲藏在了一个山洞里，因安拉的护佑，麦加人经过此山洞却没有发现他们，因此，穆罕默德和艾布·伯克尔逃过敌人的搜捕追击继续向麦地那转移。在麦地那，他受到了麦地那人以及在他们之前到达的穆斯林的热烈欢迎。

这就是迁徙（Hijrah，希吉来，英语音译为Hegira，但也有误译为“Flight”逃走），以此而成为伊斯兰的新纪元。事实上，希吉来并不是逃走，而是精心设计的迁移，不仅标志着步入了新的历史阶段——伊斯兰时代的开始，而且对于默罕默德和穆斯林来说，是一种新的生活方式的开始。自此以后，社会的组织原则不再局限于血亲关系，而是“凡穆民皆兄弟”的更宏大的手足情谊。那些同穆罕默德一同迁徙而来的人们，被称之为“迁士”（Muhajiroon，穆哈吉勒），而归信了伊斯兰的麦地那原居民，被称之为“辅士”（Ansar，安萨尔）。

穆罕默德非常了解麦地那的状况。早期，即在迁徙之前，就有许多麦地那人来到麦加参加朝觐，先知当时利用这一机会号召他们归信了伊斯兰。故，许多返回到麦地那的人再次听到他的号召，便接受了伊斯兰。他们同时盛邀穆罕默德居住在麦地那。迁徙之后，穆罕默德的非凡品质对于麦地那的敌对部落产生了深刻的积极影响，他也同他们的盟军暂时保持了紧密的合作，直到624年3月15日，穆罕默德和他的支持者武力抵抗来自麦加的多神教徒的进攻。

第一次战役，发生在麦地那西南地区的小镇——白德尔附近，史称“白德尔之战”，在伊斯兰历史上具有非常重要的影响。首先，穆斯林军队的数量只占麦加人数的三分之一，却依然以少胜多，打败了麦加人，并大获全胜。其次，训练有素的穆斯林军队第一次向那些曾把他们从麦加自己的家中驱除出去的麦加人给予了威慑。第三，曾宣誓要在白德尔之战支持穆斯林的一个联盟部落，正当战斗打响时，他们却背叛联盟，弃战而去，欲置穆斯林于死地，故在此次战争之后从麦地那被驱逐了出去。那些曾宣称是穆斯林盟友的人们，其实暗地里却反对穆斯林，从此事件中受到了严厉的警告：作为社会一员，欺骗是要付出一定的代价的。

一年以后，麦加人又发起反攻。全副武装的麦加军队同穆斯林军队在麦地那郊外的吴侯德高地相遇，史称“吴侯德之战”。在初次的胜利之后，由于以背向敌的“伪信者”临阵脱逃和弓箭手擅自撤离阵地，致使穆斯林军队失利，而被迫撤退，穆罕默德自己也身负重伤。然而，穆斯林没有完全被击败。两年后，麦加人率1万军队又对穆斯林发动进攻，史称“壕沟之战”，又称“联盟之战”。在战争爆发之前，穆斯林在麦地那城郊周围挖掘又宽又深的防卫战壕予以固守，麦加联军骑兵多次设法通过壕沟，都被守卫者集中优势兵力给予重创，迫使他们溃退下去，步兵若接近壕沟，守军则以弓箭射击，麦加人被迫星夜收兵撤退，联军大败。穆斯林在这次战争中取得了决定性的胜利，由此在战略上由防御转入了进攻。从此以后，麦地那完全被穆斯林掌管。

《麦地那宪章》，即各部落在接受穆罕默德为安拉的使者的前提下建立睦邻关系，以共同抵御入侵之敌所制定的政治纲领，又称“麦地那盟约”。它显示了穆斯林精诚团结的社会政治倾向，并同其他社会群体区分开来。《宪章》同时界定了非穆斯林在伊斯兰社会中所起的作用和他们的地位。例如，犹太人作为当时伊斯兰社会的一部分，只要遵纪守法，他们就为“受保护民”（Dhimmis）。《宪章》同时成为了穆斯林光复麦加之后对待服从者的示范。基督徒和犹太人在交付“保护税”（穆斯林交天课，非穆斯林交人丁税或保护税）的基础上，允许他们宗教信仰自由，保护他们的社会地位，同穆斯林政权建立睦邻关系。但这一情状不适宜于多神教徒，因为他们从根本上就不接受认主独一的思想。

《先知传》的作者伊本·伊斯哈格说，就在这个时候，穆罕默德曾向波斯国王、拜占庭皇帝、阿比西尼亚国王、埃及总督等国家元首致信，号召他们归信伊斯兰。没有什么更能诠释这个小社团的信心了，其军事力量，尽管是在壕沟之战，也不足为奇，但它的信心是无可非议的。穆罕默德如此有效地同各个部落建立了一系列的盟约，并于公元628年，同1500名信士进入克尔白。这确是穆斯林历史上的里程碑。在此之前，穆罕默德离开了他的出生地麦加，并在麦地那建立了伊斯兰政权。而现在，他依照自己的权利又同那些曾与他为敌的麦加首领达成协议。一年后，即公元629年，他又重返此地。实际上，攻克麦加，是没有发生任何流血冲突一次宽容的理想征服。进入麦加后，他首先捣毁了克尔白里面和周围的所有偶像，多神教徒的一切迷信崇拜从此消亡。与此同时，未来埃及的征服者阿穆尔·本·阿斯和后来被称之为“安拉之剑”的哈立德·本·瓦利德归信了伊斯兰，并宣誓效忠于穆罕默德。他们的归信尤为重要，因为他们曾是最痛恨穆罕默德最的敌人。

穆罕默德返回麦加掀起了他使命的极点。632年，他突然病重，并于同年6月8日在他的第三任妻子阿伊莎屋内，安拉的使者因高烧而归真。

穆罕默德的去世是重大的损失。对于追随他的人来说，这位来自麦加的凡人，远远胜过一位挚爱的朋友、一位有才华的行政官、一位可敬的战无不胜的领导者。穆罕默德是安拉的教诲宣传者，是该教诲言传身教的楷模——数世纪来指导人类思想和行动、信仰与行为的《古兰经》的教诲，在人类历史上具有划时代的意义。尽管他已经归真，但对于他在阿拉伯半岛所创建的伊斯兰社会没有丝毫的影响，对于他的使命——向世界传达《古兰经》的声音，也没有产生任何的影响。如同艾布·伯克尔所说：“谁崇拜穆罕默德，那么他必须知道，穆罕默德已经死了；谁崇拜安拉，他要知道，安拉是永生不死的。”

先知穆罕默德在世时，没有明确指定继承人。因此，他去世后，选择接班人成了众穆斯林面临的首要问题，为此产生了激烈的角逐。究竟谁将胜任？其中，四个人明显成为其候选人：艾布·伯克尔，他不仅伴随穆罕默德十年，而且在穆罕默德病重期间曾指定他顶替穆罕默德作为伊玛目；欧麦尔·本·罕塔布，先知身边最有才干和忠实的门弟子；奥斯曼·本·阿凡，一位可敬的早期归信者；阿里·本·塔利卜，穆罕默德的堂弟和女婿。而唯有虔诚的、有才干，且统领伊斯兰民族事务者才能带领众穆斯林步入辉煌。在主持表决新领袖会议上，欧麦尔抓住艾布·伯克尔的手，向他示意效忠，这是承认新领袖的传统标志。时值黄昏，每个人都表示同意，由艾布·伯克尔任穆罕默德的哈里发（Khaleefah）。哈里发（英语译为“caliph”）意为“继承人”，并且暗示了他的历史角色：即依照《古兰经》和圣训指导统领穆斯林。

哈里发艾布·伯克尔的任期很短，但非常重要。他生活简朴，刻苦勤勉，完全履行宗教义务，平易近人，贴恤民情。有一部分部落只是名义上接受了伊斯兰，当得知先知去世时，他们便宣布放弃伊斯兰，而艾布·伯克尔依然站稳了立场，并在涉及一些重大决策方面，当机立断，秉公执法。后来，他联合阿拉伯半岛各部落，相继征服了东方各大帝国：即位于波斯的萨珊王朝，以及位于叙利亚、巴勒斯坦、埃及的拜占庭帝国。在很短的时间内，他证实了穆斯林国家的可行性。

哈里发欧麦尔，由艾布·伯克尔任命，并被尊称为“信士的长官”（Ameer al-Mumineen）。欧麦尔继续远征，并将伊斯兰的版图扩展到叙利亚、埃及、伊拉克和波斯等地区，取得了辉煌的胜利。先知去世后的第四年，拜占庭帝国皇帝希拉克略拒绝接受伊斯兰的号召。不久，欧麦尔任命哈立德为统帅，在约旦河支流雅穆克河附近与拜占庭军队进行了决战，史称“雅穆克河之战”。在这次战争中，穆斯林军队利用骑兵善于骑射的特点，利用沙暴为掩护，发起攻击，全歼拜军，先锋统帅王弟提奥多拉被杀，东罗马军全线崩溃，穆斯林军队彻底征服了沙姆地区。

更令人震惊的是，穆斯林政府对于所征服领地的居民，视为己民，一律予以仁政，这在那一时代是前所未有的。例如，在大马士革，穆斯林领袖哈立德·本·瓦利德与当地居民签署了以下条约：

哈立德·本·瓦利德承诺大马士革居民：倘若他进了城，他答应保护他们的生命、财产和教堂；他们的城墙不被拆除，穆斯林军队不得驻扎在他们的房屋里；我们给予他们真主的契约，以及先知、哈里发和信士们的保护；只要他们缴纳人丁税，他们就会享受一切福利。

这就是典型的伊斯兰的宽容。在“雅穆克”之战一年之后，欧麦尔在戈兰高地扎比尔军营里收到消息，拜占庭人在耶路撒冷准备投降。为此，他亲临到耶路撒冷，接受了他们的投降。据说，他曾身着简陋的斗篷，独自一人进入该城市，而令人吃惊的是，那里的平民都已习惯了拜占庭和波斯华丽的服侍和法庭的礼仪。他尽力用宽容的条约使他们恐惧的心能够平静下来，并对他们说道：“奉至仁至慈的安拉之名，……你们已经是安全的，穆斯林既不会驻扎你们的房屋，也不会拆除你们的教堂。”

此政策在每个地方都行之有效且被成功运行。例如，在叙利亚，在伊斯兰之前许多曾参与了同拜占庭宫廷激烈神学争执而为之遭受迫害的基督徒，应邀归信了伊斯兰，以结束暴政。而在埃及，阿穆尔·本·阿斯消除了拜占庭在西奈半岛所留下的恐惧，科普特基督徒不仅受到阿拉伯人的欢迎，而且为他们提供了很多的帮助。

欧麦尔在管理方面善于借鉴成功的经验。尽管他指定穆斯林为新省区的长官，但仍然有拜占庭人和波斯人参与行政的。事实上，希腊语仍然继续作为叙利亚、埃及和巴勒斯坦等地区的官方语言保持了50年之久，而曾为萨珊王朝官方语言的巴列维语，继续在美索不达米亚和波斯等地区使用。

欧麦尔在任哈里发的十年中，征服了整个波斯帝国。公元636年，在位于今伊拉克首都巴格达泰西封附近的卡迪西亚之战中，穆斯林骑兵成功利用波斯人所用的大象作为原始的一种“坦克”打败萨珊王朝。被称之为“征服者的征服”的尼哈温之战击溃了最后的波斯大军主力，自此以后，该地区成为了伊斯兰国家最重要的省区。

欧麦尔时任哈里发是伊斯兰历史上的至高点。他以虔诚公正、品德高尚、善于管理，以及才略出众而闻名，并在社会福利、税收，以及财政、行政等方面的改革，为正在茁壮成长的阿拉伯伊斯兰帝国奠定了坚实的基础。

奥斯曼的选举

伊斯兰第二任哈里发欧麦尔·本·罕塔布在一个早晨带领穆斯林大众举行晨礼时，被一个信奉拜火教的波斯奴隶艾布·鲁厄鲁厄行刺身亡。欧麦尔临终前，人们要他任命一位继承人。欧麦尔提名了一个由六人组成的委员会，以便从他们中选举出下一任哈里发。

该委员会由阿里·本·艾比·塔利卜、奥斯曼·本·阿凡、阿卜杜·拉赫曼·本·奥夫和赛尔德·本·艾比·瓦戛斯、祖拜尔·本·阿瓦姆和泰勒哈·本·欧拜杜拉六人组成。他们都是圣门弟子中最杰出的代表，并且都是以乐园报喜讯的人。

欧麦尔指示，选举委员会应在三天内选举出继承人，并在第四天必须上任。两天时间过去了，但选举依然没有产生任何结果，大家为此焦虑万千。在毫无进展的情况下，阿卜杜·拉赫曼主动提出放弃竞选，并成功地主持了协商会议。大家都一致推举他选出新的哈里发。他会见了每一位候选人，并征求了麦地那人的意见。他根据绝大多数人们的意见，最后决定由奥斯曼作为新任哈里发。

哈里发任期

奥斯曼生活简朴，即使他当选为伊斯兰国家的长官以后也是如此。假若他喜好奢侈的生活，那么他必会很容易地成为一名成功的商人，但他还是放弃了今世荣华富贵的享受。他只追求后世的快乐，因为他知道，今世只是一种考验，是短暂的。

哈里发有专门的国库财政开支，但奥斯曼在任期时，没有拿取任何薪水开支。不仅如此，他还提议在每周五举行释放奴隶，照看寡妇和孤儿，以及施舍的惯例。他的耐性和容忍成为他作为一名成功领袖的特色。

奥斯曼在任期间，政绩非凡。他继续推行同波斯讲和，并继续抵抗拜占庭帝国的侵犯，巩固已被开拓的疆域，并将穆斯林国家的疆域拓展到了从利比亚到亚美尼亚的大部分地区。奥斯曼命他的堂弟叙利亚总督穆阿维叶·本·艾比·苏富扬创建阿拉伯海军，以抵抗拜占庭帝国的海上进攻。

然而，奥斯曼对伊斯兰的最大贡献还是他主持汇集了《古兰经》定本。为使《古兰经》文得到正确的传播，避免口头传述之误和读法的分歧，他组织专人整理《古兰经》，统一读法，确定为标准的正式文本，然后销毁其余不同的文本。他主持整理的《古兰经》版本，史称“奥斯曼定本”，世界穆斯林一直沿用至今。

反对派的产生与奥斯曼被刺

奥斯曼在任哈里发期间，面对许多新的历史性问题。在新被征服的伊斯兰地区的一些名义上的穆斯林，开始诬告他没有遵行先知和历任哈里发的道路。但麦地那的圣门弟子们是拥护他的。这些控告绝没有影响他，他仍然表现出宽大的心胸。即使遭受敌人攻击时，他也没有将任何的国库资金用于保护家人和自己。敌人们总是假借先知穆罕默德的名义，不断地通过各种敌对和控告的方式给他的执政制造麻烦。最后，那些敌对的人，煽动人们围攻他的宅邸，密谋杀害他。

许多人劝他制止这一围攻，进行反击，但他没有那样做，直到他遇害。当时他正诵读着《古兰经》。正如先知所预示的，奥斯曼以烈士的身份殉教归主。

据艾奈斯·本·马立克传述：

“先知曾同艾布·伯克尔、欧麦尔和奥斯曼一起上了吴侯德山，接着吴侯德山顿时震颤起来。先知（朝着吴侯德山）说道：‘吴侯德啊！你当镇定，因为你上面有先知、忠贞的人和两位烈士。’”（《布哈里圣训实录》）