Son emplacement

Il n’existe aucune mention sur l’emplacement exact de l’Enfer, ni dans le Coran ni dans les paroles du prophète Mohammed (que la paix et les bénédictions de Dieu soient sur lui).  Alors nul ne le connaît à part Dieu.  D’après certaines études linguistiques et le contexte de certains hadiths, des érudits ont soutenu que l’Enfer se trouve dans les cieux et d’autres, dans les profondeurs de la terre.  Mais Dieu sait mieux.

Ses dimensions

L’Enfer est immense et vertigineusement profond.  Nous le savons de plusieurs façons :

Premièrement, de très nombreuses personnes entreront en Enfer et, tel que décrit dans un hadith, leurs molaires auront la taille de petites montagnes.[1]  La distance entre les épaules de ses habitants a été décrite comme l’équivalent de trois jours de marche.[2]  L’Enfer accueillera tous les mécréants et pécheurs ayant existé depuis le début de l’humanité jusqu’à la fin, et il lui restera malgré tout de l’espace à combler.  Dieu dit :

« Le jour où Nous demanderons à l’Enfer : « Es-tu rempli? », il répondra : « Y en a-t-il encore? » (Coran 50:30)

Le feu de l’Enfer est comparé à un moulin qui moud des milliers et des milliers de tonnes de grain et qui attend d’être rempli à nouveau.

Deuxièmement, une pierre jetée du haut de l’Enfer prendra beaucoup de temps à toucher le fond.  Un des compagnons du Prophète (que la paix et les bénédictions de Dieu soient sur lui) a rapporté qu’une fois, ils étaient assis en sa compagnie et entendirent le son d’un objet qui tombe.  Le Prophète leur demanda s’ils savaient ce que c’était.  Lorsqu’ils répondirent par la négative, il dit :

« C'est une pierre qu’on a jetée dans l'Enfer il y a soixante-dix ans et elle vient tout juste, à ce moment-même, de toucher le fond de l'Enfer, et vous venez d'entendre le bruit qu’elle a produit en touchant le fond. »[3]

Un autre hadith affirme :

« Si une pierre grosse comme sept chamelles enceintes était jetée du haut de l’Enfer, elle descendrait à travers lui pendant soixante-dix ans sans atteindre le fond. »[4]

Troisièmement, un grand nombre d’anges amènera l’Enfer au jour de la Résurrection.  Dieu dit :

« Ce jour-là, on amènera l’Enfer… »(Coran 89:23)

Le Prophète a dit :

« Ce jour-là, l’Enfer sera amené à l’aide de soixante-dix mille cordes, chacune tenue par soixante-dix mille anges. »[5]

Quatrièmement, un autre hadith qui nous donne une idée de l’immensité de l’Enfer mentionne que le soleil et la lune seront enroulés en Enfer au jour de la Résurrection.[6]

Ses différents niveaux

L’Enfer a différents niveaux qui diffèrent en chaleur et en châtiment.  Chacun est en fonction du degré d’incroyance et de péchés de ceux qui s’y trouveront.  Dieu dit :

« Certes, les hypocrites seront au plus profond du feu (de l’Enfer)… » (Coran 4:145)

Plus le niveau est bas, plus la chaleur est intense.  Comme les hypocrites subiront le pire châtiment, ils seront envoyés au plus bas niveau de l’Enfer.

Dans le Coran, Dieu fait référence aux différents niveaux de l’Enfer :

« À chacun un rang selon ses œuvres. » (Coran 6:132)

« Est-ce que celui qui recherche la satisfaction de Dieu ressemble à celui qui encourt Sa colère et dont la demeure sera l’Enfer ?  Quelle mauvaise destination !  Ils se situent à des degrés différents, aux yeux de Dieu; et Dieu observe bien ce qu’ils font. » (Coran 3:162-163)

Les portes de l’Enfer

Dans le Coran, Dieu mentionne les sept portes de l’Enfer :

« Et l’Enfer sera sûrement leur demeure promise à tous; il a sept portes, et chacune d’elles (recevra) sa part de damnés. »  (Coran 15:43-44)

Chaque porte accueillera un nombre prédestiné de damnés.  Chacun entrera en Enfer selon ses actions et se verra assigner un niveau en conséquence.  Lorsque les mécréants seront amenés vers l’Enfer, ses portes s’ouvriront, ils y entreront et y resteront à jamais :

« Ceux qui n’auront pas cru seront conduits par groupes à l’Enfer.  Et quand ils y arriveront, ses portes s’ouvriront et ses gardiens leur diront : « Des messagers [choisis] parmi vous ne vous sont-ils pas venus, vous récitant les révélations de votre Seigneur et vous avertissant de la rencontre de ce jour? »  Ils répondront : « Oui, en effet. »  Mais le décret du châtiment s’est réalisé contre les mécréants. » (Coran 35:71)

Puis, on leur dira :

« Entrez, leur dira-t-on, par les portes de l’Enfer, pour y demeurer éternellement. » Quelle horrible demeure ultime que celle des arrogants! » (Coran 39:72)

Les portes seront refermées et il n’y aura aucun espoir d’y échapper :

« Mais ceux qui ne croient pas en Nos révélations seront les gens de la gauche.  Et le Feu se refermera sur eux.[7] » (Coran 90:19-20)

De plus, Dieu dit, dans le Coran :

« Malheur à tout calomniateur à la langue acérée qui amasse les richesses (de ce monde), les comptant sans répit, pensant que sa fortune le rendra immortel.  Mais non!  Il sera, certes, jeté dans le Feu destructeur.  Et qui te dira ce qu’est le Feu destructeur ?  C’est le Feu attisé par Dieu, qui monte jusqu’au cœur (des hommes) en longues colonnes de flammes. » (Coran 104:1-9)

Les portes de l’Enfer seront fermées avant le jour du Jugement.  Le Prophète (que la paix et les bénédictions de Dieu soient sur lui) a également affirmé qu’elles demeurent fermées durant le mois de Ramadan.[8]

Son combustible

Des pierres et des mécréants acharnés serviront de combustible à l’Enfer :

« Ô vous qui croyez!  Préservez-vous, ainsi que vos familles, d’un Feu dont le combustible est composé d’hommes et de pierres… » (Coran 66:6)

« … prémunissez-vous donc contre le Feu dont les hommes et les pierres seront le combustible, et qui a été préparé pour les mécréants. » (Coran 2:24)

Les divinités païennes qui auront été adorées en dehors de Dieu feront aussi partie du combustible de l’Enfer :

« Certes, vous et ce que vous adoriez en dehors de Dieu servirez de combustible à  l’Enfer.  Et vous vous y rendrez tous.  Si ceux-là étaient vraiment des dieux, ils n’y entreraient pas! »(Coran 21:98-99)

Les vêtements de ses habitants

Dieu nous apprend que les vêtements des habitants de l’Enfer seront taillés à même le feu :

« … À ceux qui ne croient pas, on taillera des vêtements de feu, et il leur sera versé sur la tête, (en Enfer), un liquide bouillant… » (Coran 22:19)

« Ce jour-là, tu verras les coupables enchaînés les uns aux autres; leurs vêtements seront faits de goudron brûlant et le Feu couvrira leur visage. » (Coran 14:49-50)