Al leer el título, algunas personas quizás piensen en "Los diez mandamientos"[1], una de las películas más taquilleras[2] y calificada como una de las mejores de todos los tiempos[3]. O el título puede agitar los recuerdos del debate estadounidense sobre poner los "diez mandamientos" en propiedad pública y su uso en las escuelas públicas, debate que terminó en la Corte Suprema en 2005.

Dejando de lado las películas y los medios masivos, los hechos básicos sobre los diez mandamientos son poco conocidos. Es por eso que en los siguientes tres artículos exploraremos qué son los diez mandamientos, quién los sigue, cuál es su relevancia para la vida moderna, y qué soluciones proporcionan (si es que dan alguna) para los retos actuales.

Comencemos con lo básico. Los diez mandamientos tienen su origen en la religión judía, pero también se encuentran en las Biblias cristianas. Se dice que fueron inscritos en dos tablas que le fueron entregadas a Moisés por Dios. En la Biblia se registran en Éxodo 20:2-17 y en Deuteronomio 5:6-21. La lista que aparece en el Éxodo es más comúnmente aceptada por los cristianos que la otra. La Enciclopedia Británica los describe como "una lista de preceptos religiosos que fueron revelados divinamente a Moisés en el monte Sinaí y que fueron grabados en dos tablas de piedra"[4].      

"El judaísmo enseña que la primera tabla, que contiene las primeras cinco declaraciones, identifica los deberes referentes a nuestra relación con Dios; mientras que la segunda, que contiene las otras cinco declaraciones, identifica nuestros deberes con respecto al relacionamiento con los demás"[5]. Los católicos creen que "los diez mandamientos son preceptos que influyen en las obligaciones fundamentales de la religión y la moral, e incorporan la expresión revelada de la Voluntad de Dios en relación con todas las obligaciones del hombre para con Dios y con sus semejantes"[6]. Las versiones hebrea, protestante y católica difieren. Este es un hecho poco conocido[7].

¿Cuál es el lugar de la versión bíblica en la sociedad moderna? Los judíos tienen cuidado en no enfatizarlos públicamente, con el fin de no crear la impresión de que el judaísmo solo tiene estos diez mandamientos y no otros más. Los teólogos cristianos, por el contrario, los consideran como la Ley moral de Dios para guiar a la sociedad, un estándar de medida para determinar la salud de la sociedad. Como resultado, qué lugar deberían mantener, si es que alguno, estos mandamientos en las sociedades seculares occidentales modernas, es un tema muy debatido. ¿Deberían ser parte de la educación pública? ¿Pueden ser exhibidos en público? Estas cuestiones se han debatido incluso en la Corte Suprema de los Estados Unidos. A pesar de la atención que han recibido, la mayoría de los diez mandamientos son simplemente ignorados por la sociedad. Los secularistas incluso consideran que la versión bíblica de los mismos es intolerante.

Se ha puesto mucho énfasis en estos diez mandamientos en la fe islámica: de ellos hablan tres versículos en el Corán, el libro sagrado del Islam. Los compañeros del Profeta subrayaron su importancia.

El Corán habla de ellos en la sura Al An’am, 6:151-153 y en sura Al Isra’, 17:23-39. En sura Al Isra’, 17:23-39 es como un comentario de los mandamientos listados en sura Al An’am. Algunos eruditos los llaman los "versículos de los diez mandamientos", simplemente porque hablan de diez mandamientos importantes que deben ser observados por el musulmán. El Corán no dice directamente que estos sean los mismos mandamientos que le fueron entregados a Moisés.

Ibn Mas’ud, un famoso compañero del Profeta Muhammad, dijo[8]:

"Quien quiera conocer la voluntad del Profeta Muhammad sobre la que el Profeta puso su sello, que lea la declaración de Dios y luego recite los tres versículos".

El propio Profeta del Islam dijo:

"¿Quién de vosotros me dará su promesa de hacer tres cosas?", luego recitó la aleya 6:151 y continuó: "Para quien cumpla (esta promesa), su recompensa estará con Dios; pero quien caiga en deficiencias y Dios lo castigue por ello en esta vida, entonces esa será su recompensa. Y a quien Dios le retrase (su rendición de cuentas) hasta el Día del Juicio Final, entonces este asunto está con Dios. Si Él quiere, los castigará; y si Él quiere, los perdonará"[9].

En resumen, la opinión islámica es que estos mandamientos contienen lo que Dios quiere para la vida de toda la gente. Tienen cinco órdenes y un número similar de prohibiciones que definen la relación del hombre con su Creador, las obligaciones del hombre para con su familia, y mandamientos que ordenan su vida social. Lo que sigue son los diez mandamientos del Corán y su relevancia en la vida moderna.