佛教简介(1/2):走向涅槃之路

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属性: 佛教信仰简介。

  • Aisha Stacey (?2015 IslamReligion.com)
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Buddhism1.jpg佛教的定义:佛教是在亚洲广为传播的宗教或哲学观。公元前五世纪,是由印度东北部地区的乔达摩·悉达多创立的,通过节制人的欲望、自我约束达到涅槃的目的。[1]

世界上大约五亿人信仰佛教,大部分信徒分布在亚洲,在其他国家也有一些佛教徒。佛教主要有两个派系,一是小乘佛教,另外一个是大乘佛教。严格讲,与其说佛教是宗教,倒不如说佛教是一种生活的哲学观。

佛陀简介

根据小乘佛教典籍记载,佛陀(乔达摩·悉达多)出生在公元前五世纪左右,他原是释迦部落的王子,这个小王国位于今天尼泊尔境内。他出生不久,有人请来八位婆罗门来预言这王子的未来命运。其中七位婆罗门人士预言这个王子要么成为伟大的君主,要么成为给世界带来快乐的人物或是圣人,但其中只有一人预言他会成为一位圣人。释迦部落的国王是一位追求世俗的王者,一心想着把王子培养成王位继承人,因此在宫廷悉心养育他。二十九岁时,这个王子摆脱宫廷的樊篱,在外地流浪时,偶遇几个人物。他遇到的这几个人就是佛教著名的四大金刚。

当悉达多认识了一个老人、一个病人、一个尸体,还有一个宣布放弃世俗生活、追寻精神解脱的禁欲主义者后,受到他们的影响,他也下决心走上寻求精神解放的道路,寻求解脱他所看到的痛苦的最佳的永恒道路。他向一些宗教大师学习,与他们一道寻求这一道路,但这些学者找不到摆脱人生痛苦的永恒出路。接着他又去实践极端禁欲主义的观点,认为否定肉体就可以求得精神的自由。为此悉达多进行了长时间的斋戒,或控制呼吸,使身体经受痛苦,他差一点饿死自己。后来他认识到这也不是摆脱人生痛苦的方法。

悉达多没有放弃追寻自己的理想,这一次他转向心灵深处,转向参悟。他端坐在一棵无花果树下,进行静修。这棵树就是闻名于世的菩提树,位于今日之印度布德噶娅市。悉达多在树下发誓,如果这一次得不到涅槃,绝不站起来。几天之后,他打破了思想的局限,从人的痛苦和再生的轮回中得到解放,成了一个得到涅槃的人。通过这一参悟,悉达多发现了佛教称之为中道的方法,即介于极端放纵与极端禁欲之间的道路。[2] 此后不久,一个得到涅槃的佛陀(即醒悟者)——就是以前的悉达多——建立了一套修炼的规章,他在有生之年,四处奔波,宣传走向涅槃的道路。佛陀活了八十多岁,在印度库什纳加去世。[3]

这是来自于小乘佛教的有关资料,还有一些不同的说法。历史资料是否准确,尚待进一步研究。但是迈克尔·卡里色说:“佛陀一生的主要资料是可靠的:出生、成人经历、求学经过、醒悟和解脱、宣传以及死亡的日期大致没有错。”[4]

佛教的基本教义

佛教主要分为两大派系,根据不同国家和文化,又可以分为一些次要的派别,但信仰的基本观点是一致的。佛教的基本信仰是转世,尽管这一信仰存在一些问题。佛教的主要信仰不是转世而是轮回。网站“宗教的宽容” (ReligiousTolerance)是这样介绍佛教的:

“在转世说中,个人可能重复出现在世上;而轮回说主要是指,一个人没有必要再一次回到大地上。他把轮回比作一片树叶,旧的树叶萎谢,新树叶取了代旧树叶,新树叶与旧树叶长相相似,也就说新树叶与旧树叶没有区别。”[5]

还有一些基本的信条包括三大珍宝、四项真理、八条道路、五项准则。

三大珍宝是:佛陀、教义和社团,在这三大珍宝中避难是佛教的基本内容。

四项真理是:苦难的普遍性、苦难的根源、战胜苦难以及抑制苦难的道路。八条道路是:一、第体:尽管现实如此,但并不把它看做是这样;二、散可拔:打算放弃世俗,获得自由,处于没有危害的状态中;三、哇卡:说真话,但采用不妨碍人的方式进行;四、卡曼塔:做事不伤害人;五、阿基瓦:在没有危害的环境中生活;六、哇亚码:积极主动地寻求进步;七、撒提:清楚地意识到看见的事物,虽然意识到现实,但不采取与现实相反的行动;八、萨玛第:正确的默想或专心致志的沉思

五项准则,也是佛教的道德准则:不杀生,友好对待一切生物;不偷盗,宁予勿取;不说谎,坦诚坦荡;不滥交;不饮酒、不吸食毒品。

犹如印度教和佛教的解释,转世或轮回与我们使用的涅槃区别很大。印度教认为,涅槃就是与大神融为一体,包括耆那教、印度教佛教在内,都是这一观点,就是摆脱人生痛苦的状态。而佛教采纳其“被风吹灭”的意义或“愤怒、贪婪、妄想的火焰的熄灭”。人们又赋予涅槃“超自然的知识”的含义,这一含义在英语中译为enlightenment,但佛教并没有给涅槃下过这样的定义。然而,佛教中没有“上帝”的概念,它要打破轮回的限制,实现涅槃的愿望。佛教徒相信他们还会达到涅槃的境地——永生的状态。这样他们摆脱了人生的苦难,生活在没有欲望、没有个人意识的环境中。

下文我们将会深入探讨佛教的“上帝”观,并与伊斯兰的观点进行比较。



脚注:

[1] Google online dictionary.

[3] Nidanakatha - biography of the Theravada sect in Sri Lanka. Buddhaghoṣa. 5th century CE.

[4] Carrithers,M. (1986) The Buddha, in the Oxford University paperback Founders of Faith, p. 10.

[5] 5(http://www.religioustolerance.org/buddhism1.htm)

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关于佛教(2/2):“上帝观”

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属性: 佛教的“上帝”观。

  • Aisha Stacey (?2015 IslamReligion.com)
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Buddhism2.jpg佛教[1]的最终目的是打破轮回的限制,实现涅槃的愿望。涅槃是一种超自然的状态,没有欲望或个人意识。但佛教对涅槃没有明确的定义,所以“佛陀”这个概念值得研究。佛陀一般指佛教的创始人乔达摩·悉达多,然而,无论是谁,只要达到涅槃的状态,他就成了佛。

在多大数宗教中,一个关键是存在超自然的神,或换句话说,就是有创造万物的上帝。但在佛教中,信仰的关键是沉思,佛教认为走向自由的道路——摆脱痛苦人生的道路——就是沉思。佛教徒并不相信有创造者或独一的上帝。实际上,佛教不接受这个概念,认为信仰上帝是人类恐惧和胆小的表现。根据佛教的观点,人类本身编造了上帝的概念,为的就是人类自身在这个世界上感到恐惧、面对敌意时,从上帝那里得到慰藉。

古代人类生活在野兽的威胁或电闪雷鸣的环境中,他们感到恐惧。所以佛教徒相信上帝概念的诞生就源于恐惧,他们还认为没有证据表明或研究证明上帝存在。人类要过上幸福的日子,根本不需要上帝。因此,佛教徒说,没有神或上帝,数以百万计的人还是过着幸福的日子。与此相反,穆斯林坚持相信,如果不顺从真主的意志,人类绝没有幸福可言。伊斯兰认为,完全彻底地信仰真主,就会克服恐惧和烦忧。

虽然佛教不承认万能的上帝,信仰小乘佛教的佛教徒崇拜菩萨。菩萨是半神的人,他们到达了涅槃的境地,但生活在世界上救赎凡人。小乘佛教在印度之外的地区盛行,就依赖于这些实现所谓涅槃的佛陀的极力推助(任何人都可以实现涅槃的愿望)。当然,这无法与认主独一的伊斯兰相比较。在某些佛教的经典中佛陀(悉达多)批驳了神是独一的观点,指出要顺从业力的法度。

业力这一概念在佛陀(悉达多)出生之前已经存在,但佛陀对此作了定义与解释。简而言之,业力法这样解释人们之间存在的不平等现象。根据佛教的观点,人们之间之所以产生不平等,根本原因在于我们人类自身过去的行为与现在的所作所为,我们自身要为自己的幸福或不幸负责任。进入天堂还是进入火狱,完全在于我们自身的努力,我们自身就是自己命运的缔造者。佛教告诉我们,没有固定的一成不变的事,改变是可能的。行动就有结果。这个概念可以与基督教的播种收获观或《古兰经》的这节经文比较:

“如果你们行善,那末,你们是为自己而行善,如果你们作恶,那末,你们是为自己而作恶。”(《古兰经》17:7)

与佛教信仰形成鲜明对比的是,伊斯兰强调,世界上有独一的真主存在。真主拥有创造、养育宇宙的权力,是至仁至慈的主宰。他是独一的,任何人或物不能与他比肩。根据一些佛教网站或书籍的介绍,佛教不相信上帝的存在。它强调实现涅槃,根本不需要这样的信仰。佛教不是无神论,但可以说是一个泛神论的宗教。在亚洲人们经常看到信徒向代表佛陀的人物或偶像祈祷或供奉,看到这种现象你不感到惊讶吗?

但一个佛教徒向佛献花或供奉食物,表明他对佛陀的尊敬,为此他给神庙或和尚献上鲜花和香火。当一名佛教徒在神像前叩头,表明他承认佛陀,到达了涅槃的境地。而与此相反,穆斯林不崇拜任何形象,当穆斯林的前额触地时,表明他顺从独一的真主,真主没有任何伙伴、子嗣、或媒介。

公元前五世纪,悉达多实现所谓的涅槃后,佛陀和他的追随者在全印度宣传佛教。佛教以不同的形式,传播到全印度、斯里兰卡、东南亚、中国、朝鲜、日本、西藏、尼泊尔和蒙古,而现在佛教开始在西方传播。



脚注:

[1] 请参看前篇注释1以及and (http://www.buddhist-tourism.com/buddhism/)

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